На примере творчества самых известных архитекторов первой половины ХХ века мы пронаблюдаем проанализируем процесс рождения нового художественного языка: увидим первые здания, построенные из бетона, узнаем, где впервые было применено сплошное остекление, будем наблюдать за развитием высотного строительства в Нью-Йорке.
Одним из первых шагов на этом пути, стала новая архитектура стиля модерн, или ар-нуво, как его обычно называют в Европе. Имена Эктора Гимара, Виктора Орта, Антонио Гауди, Чарльза Макинтоша хорошо известны любителем архитектуры. Именно в творчестве этих мастеров были сформулированы пути основные направления развития современной архитектуры.
Особого внимания в этом контексте заслуживает такое явление как венская архитектура начала века. В Вене одной из главных фигур становится Отто Вагнер — не только талантливый архитектор, но и блистательный педагог, создавший собственную школу, к которой принадлежали Йозеф Ольбрих, Йозеф Хоффман, Адольф Лоос, Йосип Плечник.
Невозможно оставить без внимания и судьбу архитектуры модернизма на американском континенте, где не только раньше началось высотное строительство и сформировался тип здания- небоскреба, но и впервые были сформулированы многие постулаты архитектуры ХХ века. Вспомнить хотя бы знаменитое изречение Луиса Салливана о том, что «форма всегда следует за функцией», ставшее краеугольным камнем в эстетике функционализма.
Формирование конструктивной эстетики оказывается неразрывно связано с немецкой архитектурной школой, ассоциирующейся с именами Петера Беренса, Вальтера Гропиуса и деятельностью школы Баухауз. Архитекторы Баухауза, разработавшие новый тип города-сада, по сути, сформулировали концепцию жилой архитектуры на последующие 50 лет.
О том, как развивался конструктивизм в других странах Европы, в том числе и в России, следует поговорить отдельно, неслучайно, построенное в этот период жилье, когда-то бывшее самым дешевым и массовым, сегодня осмысляется как элитное. А многие решения, предложенные в постройках Ле Корбюзье, не теряют актуальности и в наши дни.